Num mundo repleto de tentações gastronómicas, há um inimigo silencioso que muitas vezes passa despercebido: o açúcar. Está presente em praticamente tudo, desde os doces mais óbvios até aos alimentos aparentemente saudáveis. O consumo excessivo de açúcar tornou-se um problema de saúde pública, que muitos ainda subestimam.
O açúcar refinado, aquele que é branco e granulado e que adicionamos ao café de manhã ou que polvilhamos sobre as nossas sobremesas, é apenas a ponta do icebergue. Esconde-se em alimentos processados, bebidas industrializadas, molhos, iogurtes e até mesmo em pães e cereais que consideramos (pensamos nós) serem saudáveis. O perigo do açúcar não reside apenas na sua capacidade de aumentar os números na balança. O seu impacto vai muito além do ganho de peso. O consumo excessivo de açúcar está diretamente ligado a uma série de problemas de saúde, como diabetes, doenças cardiovasculares, obesidade, cáries dentárias, entre outras.
Para combater este inimigo invisível, é essencial uma mudança de mentalidade em relação à nossa alimentação. Devemos aprender a ler os rótulos dos alimentos, optar por alimentos frescos ao invés de processados, sempre que possível. É fundamental estabelecer limites e controlar a quantidade de açúcar que consumimos diariamente. Uma estratégia que adotamos é ir reduzindo gradualmente a quantidade de açúcar adicionado aos alimentos e bebidas, como por exemplo, ao reduzir o tamanho da colher utilizada para adicionar o açúcar no leite/café, passando a utilizar uma colher menor (colher de chá). Podemos substituir o açúcar por fruta madura, por exemplo, nas papas oferecidas às crianças e adultos, tornando-as uma opção mais saudável. Além disso, ao optar por lanches, que incluem cereais ou bolachas, podemos escolher versões com menor teor de açúcar na sua composição, como os cereais tipo “cornflackes” e bolachas de milho, em vez de opções altamente processadas e açucaradas.
Educar o paladar para apreciar o sabor natural dos alimentos também é essencial, diminuindo a dependência do açúcar para satisfazer nossos desejos por doces. Estas práticas ajudam a desenvolver uma relação mais equilibrada com o açúcar e a promover uma vida mais saudável a longo prazo.
O perigo que não vemos – o açúcar do dia a dia – está presente nas nossas vidas, mas cabe-nos reconhecê-lo e tomar medidas para proteger a nossa saúde e bem-estar. É hora de abrir os olhos para os efeitos nocivos do açúcar e fazer escolhas mais conscientes em relação à nossa alimentação. Se queremos viver vidas longas e saudáveis, precisamos começar a combater este inimigo agora.
Rita Marieiro
Nutricionista 5590N